La función del anillo de remolino es hacer girar el gas de plasma, lo que tiene dos resultados principales; 1, el gas giratorio se estabiliza giroscópicamente un poco como una bala de rifle, lo que hace que la columna de plasma tenga menos tendencia a desviarse. 2, como el gas más frío es más pesado que el gas caliente, la acción giratoria coloca centrífugamente los gases más fríos en el exterior, donde están en contacto directo con la boquilla. El gas ionizado (o plasma) que entra en contacto con la boquilla la quemaría muy rápidamente, pero debido a la acción del anillo de remolino y los otros mecanismos de enfriamiento, se logra una vida útil de la boquilla. Los anillos giratorios para el corte mecanizado están disponibles en ambos sentidos de rotación, en el sentido de las agujas del reloj y en el sentido contrario a las agujas del reloj. Esto se debe a que un efecto del gas de plasma arremolinado es que el corte en la placa tiene un lado vertical y el otro lado inclinado según la dirección del recorrido de la antorcha.